QUI ÉS PAPA NOEL?

Sí, les vacances de Nadal ja s’han acabat, ja ho sabem, enrera queden –fins l’any que ve- les reunions familiars, les compres compulsives i el menjar interminable... menjar i més menjar...

Però el sr. Papa Noel ve mereixia un petit espai... encara que sigui a misses dites, i més si es tracta de saber la veritat, sí, amics i amigues aquella veritat que 'está ahí fuera'.

Santa Claus era sant però es deia Nicolau i era turc... ¡toma ya! Hereu d’una gran fortuna, renuncià a tot per a fer-se religiós, bisbe de Licia, regió del sud d’Anatolia i entregar la seva vida a ajudar als altres; especialment la infància. El personatge històric, Nicolàs –com el mític Santa Claus- veiè la xemeneia com una forma de generositat anònima: a unes noies que no podien casar-se perquè el seu pare no tenia dot que donar-los-hi els va deixar caure unes monedes d’or per la xemenia que van anar a parar dins d’unes mitges que estaven cosint.

A molts llocs la celebració i els regals arriben el vespre del 6 de desembre (Sant Nicolau); com per exemple, a Holanda, país en el que Sinterklaas (Sant Nicolau en neerlandès) no els arriba de Lapònia sinó que ve d’Espanya amb un vaixell de vapor. La indumentària és la pròpia d’un bisbe, amb sotana vermella i prominent barba blanca.

Els immigrants que a principis del segle XIX arribaren dels Països Baixos a Nord-amèrica van portar aquesta tradició... però, allà, s’anà modificant: Washington Irving a Història de Nova York (1809) en fa un des les primeres descripcions 'literates'; Thomas Nast (1863) el dibuixa com a un ‘gordet bonachón’; l’empresa de neveres Lomen Company li col·loca en un anunci publicitari dels anys ’20 del segle XX, els renos i el trineu per a representar el fred... però serà amb un anunci de Coca-Cola quan l’il·lustrador Haddon Sandblom el dibuixà amb els colors corporatius de la companyia (blanc i vermell) ... que perdurà fins a l’actualitat.

Però a Turquia, se’n recorden d’ell... i tant! A la seva ciutat natal Demre (l’antiga Mira), Sant Nicolau és un reclam turístic, la seva esglèsia i on resideixen les seves restes és un punt de peregrinatge per al turista cristià. Nicolau de Mira és el patró de Grecia, de les joves que s’han de casar, dels pescadors i navegants del Mediterrani... sí, en el Mediterrani l’autèntic Santa Claus té plena validesa .... però.... a la ciutat de Demre, en el 2000, es col·locà una estàtua en honor seu amb l’aspecte del Papa Noel de la Coca-Cola!!! (com veieu a la foto adjunta). La publicitat imposa i si es quedessin amb la imatge del primer Nicolau (la primera foto que teniu aquí), el dels inicis del Cristianisme, òbviament l’atracció no seria la mateixa.... Papa Noel és turc!!!! (com per negar-los l’ingrés a la Comunitat Europea per raons culturals!!!)